In Afrika, in de Sahel regio ten zuiden van de Sahara, vindt een humanitaire crisis plaats waar de wereld over zwijgt. In dit deel zijn 34,5 miljoen mensen ontheemd in eigen land: verdreven van huis en haard door conflicten en terroristische groeperingen. Meer dan 16 miljoen daarvan zijn christenen. Velen leven in vluchtelingenkampen, vaak onder erbarmelijke omstandigheden. De brede strook land loopt o.a. door Burkina Faso, Niger en Soedan, maar ook door het iets zuidelijker gelegen Congo, waar meer dan 6 miljoen verdreven mensen leven.
Het geweld en de conflicten zijn vooral het gevolg van de opmars van radicaal-islamitische groeperingen, verbonden met Al Qaida en IS. Zij willen een kalifaat vestigen met islamitische wetgeving en richten zich in hun strijd vooral op christenen, maar ook op gematigde moslims. In Soedan (9 miljoen ontheemden) en een groot deel van Congo is het geweld meer politiek gemotiveerd. Nigeria kampt met een groot veiligheidsprobleem en de overheid heeft wel de middelen maar doet onvoldoende tegen het geweld, de moordpartijen en de massale ontvoeringen.
Onder normale omstandigheden heeft de lokale kerk vaak een belangrijke sociale functie in kwalitatief goed onderwijs en gezondheidszorg, maar in de conflicten zijn ze ook zelf slachtoffer en beschikken niet over de middelen om alle nood te lenigen. Ook kerkleiders staan onder grote druk. Ondanks alle problemen zijn de Afrikaanse christenen veerkrachtig en houden vast aan hun geloof.
● Bid voor christenen die worstelen met trauma’s en voor de medewerkers van de traumacentra, voor liefde, wijsheid en geduld
● Bid voor de voorgangers van kerken, voor kracht en volharding om, ondanks hun eigen trauma’s, hun gemeenten toch te kunnen bemoedigen en troosten
● Bid dat de lokale kerken veerkrachtig blijven en steun vinden te midden van al de gewelddadigheden
Bron: Open Doors
Marcel Ticheler,
Raad van Kerken Nijverdal / Hellendoorn